把剛過去的7月，說成是台灣的「迷你唱片月」，也不為過。蕭賀碩、魏如萱、陳綺貞不約而同推出EP和Single，據悉唱片銷情不錯。事實上，近年台灣歌手及樂隊推出迷你唱片情況普遍，而且市場反應亦佳，在唱片業市道低迷的今天，台灣於這方面的成功，是否值得毗鄰的香港，以至其他華語音樂出產地借鏡呢？蕭賀碩和前自然捲主唱「娃娃」魏如萱，繼去年發表個人首張專輯後，都在7月分別推出EP《三十…飛》和《泡泡》；陳綺貞也在同月13日，發表第五張Single《失敗者的飛翔》，縱然單曲裏僅收錄了一首歌，但陳老師一向慢工出細貨，支持者見碟如久旱逢甘露，《失敗者的飛翔》在港、台同樣熱賣。當然，陳綺貞的成功，早已成了台灣的獨立音樂界的神話，即使她的單曲索價$60，樂迷仍然照單全收。
再以近年在港受歡迎程度與日俱增的樂隊蘇打綠為例，他們跟英倫、日本等地的樂隊一樣，在推出大碟前，派Single作先行兵，在出道短短四年間，已推出了《空氣中的視聽與幻覺》、《飛魚》、《Believe In Music》、《遲到千年》、《我的未來不是夢》五張Single，而最後兩張早已賣斷市。畢竟，除《飛魚》外，其他單曲都沒被收錄進專輯裏，樂迷要儲齊他們的歌曲，唯有乖乖付錢。
從商業角度來看，我們可以理解他們推出單曲的意圖，並不是為即將推出的專輯作試金石，而是為多賺一筆錢。為蘇打綠擔任製作人的林暐哲，把音樂質素和市場平衡得相當漂亮。
之前因三張單曲銷量不俗，而在今年5月正式出版專輯《100種生活》的新人歌手盧廣仲，是另一個以單曲試探市場而成功突圍的極佳例子。「對一個新人來說，在這個市道不景氣的環境裏，沒有人會投資太多金錢到一張專輯裏，因為成本愈高風險愈高，所以為新人製作Single或EP，是無可厚非的做法。」本地一家專營台灣音樂的唱片店老闆陳先生指出，因為台灣市場大，若歌手是真正用心做音樂，只收錄幾首歌的迷你唱片，仍具市場價值。
迷你唱片製作成本較低，是堅持繼續做音樂的創作人，退而求其次的出碟良方。剛發了新EP的蕭賀碩，便曾在網誌透露，由於編曲、錄音、包裝、宣傳都要花錢，去年出版的處女專輯《碩一碩的流浪地圖》，好不容易才能達至收支平衡，所以沒辦法在短時間裏多製作一張專輯，於是便去蕪存菁，製作只得三首歌曲、一首純音樂的EP。
我們可以看見，在台灣，如陳綺貞、蘇打綠等叫座力高的歌手、樂隊，會推出Single掙錢；二、三或新進歌手，也會製作低成本的EP，作市場導向測試，或作維持創作生涯的緩衝劑。所以說，環觀整個台灣樂壇，特別是獨立音樂界，不論是創作人還是樂迷，都比香港的更重視迷你唱片的市場價值。
反觀本地音樂界，已故Beyond主音黃家駒那句戳破本地「偽樂壇」的名言，至今仍然生效——香港只有娛樂圈。很多主流歌手不靠賣唱片作為事業的建基石，因為廣告、肖像權、產品所帶來的收益更豐厚，音樂只成他們的旁枝事業。另一邊廂，歌迷也不重視唱片，致使唱片業每況愈下，現在於本地賣出三萬張唱片的歌手，已能獲發「白金唱片」，比較2006年之前的五萬張，銷量幾乎下降了一半，不少唱片從業員都直言，唱片業已成夕陽工業。既然唱片業市道低迷，暫時仍踞華語地區音樂文化領導席位的台灣，當地迷你唱片的成功，自然有其前瞻性的價值，而事實上，最近本地唱片公司也推出了一系列EP，在這方面，港、台兩地似乎開始有所共識。
香港創作歌手藍奕邦亦把一張專輯分拆，推出「單曲三部曲」，收錄四首歌的《藍》剛在上周推出，《奕》、《邦》也將緊隨其後面世，三張迷你唱片分別以音樂道出歌手童年、少年和成年的狀態，曲、詞也全由藍奕邦一手包辦。另外，加盟維高文化後，以《走慢點》開創本地歌曲網上免費下載先河的盧巧音，也即將推出新EP。
「香港的消費者也願意買台灣歌手的EP和Single，所以我相信迷你唱片市場是有的。」不過，陳先生是以「音樂足夠好」的條件作為前設，來預測迷你唱片的市場前景。他坦言，如果由本地那些純粹「賣樣」的主流歌手推出迷你唱片，即使售價較專輯便宜了一半，銷情也估計是同樣慘淡。「在比例上，迷你唱片平均每首歌都貴了，在消費者的立場來說，$80的專輯有十首歌，相對$50只得三首歌的EP，又缺乏質素，故此變得毫不吸引。」
當然，除了降低成本維持出碟狀態外，唱片工業要面對的，還有MP3這「隱形殺手」的競爭。隨數碼科技發達、MP3氾濫，大有淹沒傳統唱片工業的後起之勢。一個工業的發展以至蓬勃，在供求之間須以一定程度的銷售關係來維繫。筆者假設香港從不缺好的音樂，但如果唱片業仍舊不活躍的話，與其一味歸究是數碼科技拖垮了唱片工業，倒不如坦白承認，香港欠缺一班本地音樂消費者。
「現在香港（唱片工業）的『餅』已經很小，怎麼不把它弄大？但這必須先培育一班有質素、重視音樂的消費者，而這需要時間培育。」陳先生所說的，是教育受眾的問題。若談到教育，傳媒、歌手、音樂製作人，同樣責無旁貸。
2008-08-05
以上轉自: 星島日報
http://www.singtao.com/yesterday/sup/0805mo07.html
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